Consegna di cinque borse di studio a studenti d'origine pugliese presso il Consolato Generale di Park Avenue da parte della Federazione United Pugliesi che si augura di potere fornire la possibilità di partecipare al programma di scholarship ad un numero maggiore di ragazzi dal prossimo anno accademico.

Lo ha riferito il presidente della federazione, John Mustaro durante la cerimonia che ha visto protagonisti cinque studenti d'origine pugliese assegnatari delle borse di studio da mille dollari ciascuna.

Mustaro ha auspicato di essere il grado - con il nuovo anno - di poter mettere a disposizione un numero maggiore di scholarship, anche con il contributo della Regione che per il 2003 si era impegnata fino all'attuale tetto di cinquemila dollari. Il presidente ha aggiunto che anche in seno alla Federazione sarà ampliato il programma di raccolta di fondi per disporre di maggiori risorse economiche da destinare agli studenti.

"È la prima volta che a New York vengono distribuite borse di studio a pugliesi ed è intenzione della nostra Federazione proseguire negli anni a venire con il programma qui avviato di scholarship riservato a giovani d'origine pugliese" ha sottolineato Mustaro.

Il console generale Antonio Bandini nel salone dei ricevimenti a Park Avenue ricorda ai ragazzi e famiglie come siano cambiate le cose nel corso degli anni, sia in Italia che in America: in campo economico e in quello dell'emigrazione. Parlando del riconoscimento del ruolo dei pugliesi sul territorio statunitense il ministro Bandini aggiunge "voi ne siete un esempio e vi invito a crescere l'affetto per il Paese d'origine e a mantenere stretti i legami con la Puglia che mi auguro vorrete visitare, se non l'avete già fatto, oltre al resto dell'Italia per riscoprire le radici, ma anche per dimostrare che avete qualcosa da offrire" in riferimento alla volontà di arrivare a raggiungere i posti chiave nella società in cui vivono.

Il Console Generale ha inoltre ribadito il crescente interesse verso l'apprendimento della lingua italiana ed ha sottolineato che nel distretto scolastico gestito dal consolato di Park Avenue attualmente si contano 60 mila studenti dediti ad imparare l'italiano, anche se una sparuta minoranza di questi nella Tri-State-Area sono giovani d'origine italiana.

Frank Ricci, cui era stato demandato il compito di guidare la commissione esaminatrice per l'assegnazione delle borse di studio, riferisce che la selezione è avvenuta esclusivamente sulla base dei risultati accademici degli studenti e delle raccomandazioni da parte del corpo insegnante.

Silvana Mangione, che cura le pubbliche relazioni della Federazione, ha raccomandato agli studenti di proseguire gli studi superiori e universitari indicandoli come "i giovani del nostro futuro".

L'assegno da mille dollari è andato a Rosemarie Bruccoleri, originaria di Bitetto, studente presso la St. Joseph by the Sea H.S.; Rita Limitone, pure di Bitetto, iscritta al Queens College; Richard loconte, barese, Brooklyn Law School; Dierdre Maino, di Altamura, frequenta il Montclair State College e Luigi Prudente di Giovinazzo, che frequenta la John Adams H.S.