Riccardo Chioni - America Oggi - 14 Dicembre 2001
Nella giornata in cui i messicani venerano la santa patrona, Nostra Signora di Guadalupe, East Harlem ha celebrato l'inaugurazione del National Museum of Catholic Art and History, laddove anche gli italoamericani hanno lasciato un segno tangibile della loro presenza.
Ed è una solenne occasione anche per la comunità italiana che nel 1894 fondò la chiesa di Monte Carmelo, dove termina la 115.esima strada, prima dell'East River. Il Museo infatti è ubicato nell'ex scuola e convento adiacente alla chiesa, in una palazzina ristrutturata, rinnovata all'interno, ma lasciata integra nella facciata di mattoni e marmi.
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Il gruppo di Mariachi |
La cerimonia di consegna alla dirigenza del Museo da parte delle maestranze si è tenuta mercoledì, nel giorno in cui i cattolici venerano Nostra Signora di Guadalupe, patrona delle Americhe e dei messicani in particolare che l'hanno soprannominata benevolmente "la Morenita".
E in questi momenti tribolati per il mondo intero, ora più che mai, la Madonna di Guadalupe emerge come un vero simbolo di unità. A due anni dal gennaio 1999 in cui Giovanni Paolo II dichiarò la Santa Vergine Madre di Guadalupe patrona di tutte le americhe.
Il Papa, nel suo gesto aveva voluto significare non solo un'altra apparizione della Madonna, ma piuttosto un simbolo di unità culturale e razziale.
Alla cerimonia al National Museum of Catholic Art and History hanno preso parte, tra gli altri, il Ballet Folklorico nei costumi originali Mariachi, il console generale del Messico, Salvador Beltràn del Rio; l'attore Tony Lo Bianco, il commissioner del Fdny, Thomas Von Essen, l'assemblyman Adam Clayton Powell.
Quello di East Harlem è l'unico Museo negli Stati Uniti dedicato all'arte ed alla storia del cattolicesimo. Tra i membri onorari figurano la senatrice Hillary Clinton e il presidente del consiglio comunale di Ny, Peter Vallone.
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La fondatrice Christina Cox accanto all'immagine di Nostra Signora di Guadalupe |
La curatrice Leslie Bussis Tait - affiancata da Solmerina Aponte - ha già allestito una serie di mostre a partire dalla primavera del prossimo anno, in cui è prevista l'inaugurazione e l'apertura al pubblico del museo. Tra queste i visitatori troveranno la Storia di East Harlem in un "Album" che racconterà le vicende vissute dal rione nei secoli, dal tempo degli indiani Weckquaesgek all'arrivo degli olandesi, tedeschi, irlandesi, italiani, afroamemricani, portoricani e infine, più recentemente, dei messicani.
Un'altra mostra vede protagonisti i "Cardinali". Si tratta di una rassegna esposta a Roma in occasione del Concistoro, a cura del fotografo Marco Delogu, il quale è riuscito in questa carrellata di cardinali a catturare il carattere di ciascuno di importanti figure religiose.
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La locandina degli appuntamenti prevede anche un allestimento di vestimenti liturgici che coprono cinque secoli d'arte cattolica, un'esposizione di vetri decorati provenienti dalle chiese americane compresi tra il 1840 e il 1940 ed infine anche la "Storia dei cappellani d'America" dedicata in particolare alla memoria del reverendo Mychal Judge, sepolto dalle rovine di una delle Torri, mentre stava impartendo l'estrema unzione ad un pompiere in fin di vita.
Tra i nomi dei maggiori contributori del nuovo ed unico museo cattolico figura quello di Donald Trump, la cui presenza era stata annunciata, che tuttavia non si è rpesentato alla cerimonia.
La direttrice esecutiva e fondatrice del Museo, Christina Cox, ha illustrato ad America Oggi la disposizione delle sale museali ben distribuite su tre piani e la posa delle prime due grandi mattonelle di marmo bianco di Carrara che saranno il pavimento i 40 mila piedi quadrati del museo, con annesse sale con computer-studio, una caffetteria, biblioteca e gift shop. Ma il Museo cattolico guarda già più avanti e pensa di sfruttare in un prossimo futuro anche uno spazio di ulteriori 100 mila piedi quadri disponibili sul retro dell'edificio.
Numerosi i messaggi giunti nell'occasione. Tra questi quello dei senatori Edward Kennedy, Hillary Clinton, Charles Schumer, dello speaker della Camera, Dennis Hastert, del congressman Charles Rangel, del governatore George Pataki, del sindaco Rudolph Giuliani e del majority leader statale, Joseph Bruno.
Articolo pubblicato da America Oggi. Testo e foto Copyright © Riccardo Chioni
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