Quando i presidenti della Federazione italoamericana delle Organizzazioni di Queens e la Federazione United Pugliesi dell'area metropolitana hanno deciso di invitare i propri membri ad una delle serate tematiche organizzate dalla Fiao di Queens "The Regions of Italy", non immaginavano che avrebbero avuto un responso da far registrare il tutto esaurito.

Alla serata, svoltasi nella sala ricevimenti "Riccardòs by the Bridge" ad Astoria, ha partecipato il console aggiunto Daniele Bosio, la presidente della contea di Queens, membri dello staff del consiglio comunale. "Celebrating Puglia" ha visto la partecipazione di 430 persone, tra cui molti presidenti di soldalizi, mentre numerose altre hanno dovuto rinunciare a causa della carenza di ulteriori posti disponibili.

In precedenza la Fiao aveva allestito altre serata regionali culinario-sociali: a febbraio era stata la volta della Calabria, seguita dal Piemonte a marzo, la Sicilia a maggio e l'Abruzzo il mese scorso, ma mai la gente aveva risposto in maniera tanto entusiastica.

Per l'occasione il re della cucina è stato lo chef Joseph Macri del ristorante Candela del New Jersey, il quale ha allestito una degustazione di piatti dai tipici sapori pugliesi.

Ha fatto gli onori di casa Wanda Radetti addetta alle pubbliche relazioni della Fiao, cui è seguito l'intervento del presidente della Federazione, Rodolfo Sarchese e di John Mustaro, presidente della United Pugliesi.

Entrambi hanno espresso il desiderio di ripetere l'incontro il prossimo anno in locali più accoglienti e capienti, per accomodare tutti gli italoamericani che desiderano parteciparvi. L'occasione ha fornito anche un motivo di riflessione sulla possibilità di unire finalmente le forze di una comunità che è più conosciuta per l'espressione della propria individualità che per la compattezza e l'unità.

La serata ha offerto l'idea ai rappresentanti di numerosi sodalizi dell'area metropolitana di individuare motivi che possano servire ad ognuna delle organizzazioni per interagire con le altre ed esplorare possibilità di unione di forze ed energie per dare più visibilità e importanza - anche a livello politico - alla nostra collettività.

Alla serata pugliese ha partecipato anche il celebrato poeta e latinista pugliese Joseph Tusiani che ha recitato una sua poesia e Miss Puglia 2003, Angela di Natale.